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壓縮空氣是僅次于電力的第二大動力能源,又是具有多種用途的工藝氣源。不理想的是壓縮空氣中含有相當(dāng)數(shù)量的雜質(zhì),主要有:固體微?!谝粋€典型的大城市環(huán)境中每立方米大氣中約含有1億4千萬個微粒,其中大約80%在尺寸上小于2μm,空壓機(jī)吸氣過濾器無力消除。
此外,空壓機(jī)系統(tǒng)內(nèi)部也會不斷產(chǎn)生磨屑、銹渣和油的碳化物,它們將加速用氣設(shè)備的磨損,導(dǎo)致密封失效;水分——大氣中相對濕度一般高達(dá)65%以上,經(jīng)壓縮冷凝后,即成為濕飽和空氣,并夾帶大量的液態(tài)水滴,它們是設(shè)備、管道和閥門銹蝕的根本原因,冬天結(jié)冰還會阻塞氣動系統(tǒng)中的小孔通道。
值得注意的是:即使是分離于凈的純飽和空氣,隨著溫度的降低,仍會有冷凝水析出,大約每降低10℃,其飽和含水量將下降50%,即有一半的水蒸氣轉(zhuǎn)化為液態(tài)水滴(見表1)。所以在壓縮空氣系統(tǒng)中采用多級分離過濾裝置或?qū)嚎s空氣預(yù)處理成具有一定相對濕度的于燥氣是很必要的;油份——高速、高溫運轉(zhuǎn)的空壓機(jī)采用潤滑油可起到潤滑、密封及冷卻作用,但污染了壓縮空氣。采用自潤滑材料發(fā)展的少油機(jī)、半無油機(jī)和全無油機(jī)雖然降低了壓縮空氣中的含油量,但也隨之產(chǎn)生了易損件壽命降低,機(jī)器內(nèi)部和管路系統(tǒng)銹蝕以及空壓機(jī)在磨合期、磨損期及減荷期含油量上升等副作用。這對于追求高可靠性的自動化生產(chǎn)線無疑是一種威脅。
還應(yīng)強(qiáng)調(diào)指出的是:從空壓機(jī)帶到系統(tǒng)中的油在任何情況下都沒有好處。因為經(jīng)過多次高溫氧化和冷凝乳化,油的性能已大幅度降低,且呈酸性,對后續(xù)設(shè)備不僅起不到潤滑作用,反而會破壞正常潤滑;微生物——在制藥、生物工程,食品制造及包裝過程中,細(xì)菌和噬菌體的污染是不容忽視的。
綜上所述,壓縮空氣中的污染物若得不到有效清除,其危害是很大的,主要體現(xiàn)在:一、降低產(chǎn)品質(zhì)量(影響加工精度、噴涂、電鍍質(zhì)量,藥品、食品染菌等);二、造成用氣設(shè)備的性能、壽命下降;三、危害凈化系統(tǒng)(如油能降低吸附劑性能,降低冷干機(jī)換熱效率等),此外由于氣動元件的失效造成的停工、維修等間接損失,其代價往往為直接損失的上百、上千倍。
隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步和工業(yè)現(xiàn)代化的發(fā)展,特別是高技術(shù)產(chǎn)業(yè)的興起,壓縮空氣(氣體)的污染及其凈化技術(shù)引起了各國用氣部門和制造商的重視。具有除油、除水、除塵、除氣味的各種凈化裝置不斷被開發(fā),市場需求與日俱增。壓縮空氣凈化技術(shù)的發(fā)展不僅為新興的高技術(shù)產(chǎn)業(yè)和傳統(tǒng)工業(yè)改造提供潔凈、可靠的氣源,而且自身也從高新技術(shù)的發(fā)展中受益匪淺。
一、國外壓縮空氣凈化技術(shù)的發(fā)展動態(tài)
a、新思路、新技術(shù)——開辟以后處理凈化方式獲取無油壓縮空氣的新思路,開發(fā)出高效、低阻型除油過濾器,不僅成為無油潤滑壓縮機(jī)的有力競爭對手,而且促進(jìn)了各種噴油壓縮機(jī)(螺桿、蝸旋、轉(zhuǎn)子等)的發(fā)展,該項技術(shù)建立在新型超細(xì)纖維過濾材料和凝聚式過濾機(jī)理基礎(chǔ)上。
b、除水方法和設(shè)備多樣化——凝聚式高效過濾器可幾乎百分之百的分離液態(tài)微滴,獲得該工作溫度下的純飽和空氣;冷凍式干燥器可獲得壓力露點2-10℃的較干燥空氣;吸附式干燥器甚至能達(dá)到壓力露點-70℃以下的超干燥空氣。
c、超濾裝置發(fā)展速度極快——當(dāng)傳統(tǒng)的過濾方法仍維持在幾微米至幾十微米過濾精度時,采用超細(xì)纖維、中空纖維、濾膜等新材料的高效、超高效過濾器將過濾精度指標(biāo)一舉推進(jìn)到亞微米級,為了獲得高性能的除油或除微生物效果,國外一些名牌產(chǎn)品的商業(yè)性能指標(biāo)已達(dá)到0.01微米,濾效高達(dá)99.9999%以上。
d、凈化氣源應(yīng)用范圍日趨擴(kuò)展,質(zhì)量指標(biāo)越來越高——有資料顯示,日本壓縮空氣凈化裝置市場需求幾乎每隔五年間就要翻一翻;德國ultrafilter超濾公司在短短五年左右就發(fā)展成為國際性的跨國公司,英國Domnick公司進(jìn)入九十年代已成為兼有氣、水凈化的跨專業(yè)公司,濾芯已從筒狀發(fā)展為折疊式;凈化氣源不僅成為許多高科技工業(yè)部門的必備生產(chǎn)條件,而且普及到諸如采礦、土木建筑、制鞋、制磚和一般車間用氣這樣一些傳統(tǒng)工業(yè)。在質(zhì)量等級上與國內(nèi)同等應(yīng)用相比,高出1~3個等級。質(zhì)量指標(biāo)不僅為供氣系統(tǒng)終端所要求,而且出現(xiàn)在凈化系統(tǒng)中。
e、相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)、試驗方法日趨完善,這從ISO8573六易其稿即可看出。
二、國內(nèi)氣源凈化技術(shù)與設(shè)備現(xiàn)狀
國內(nèi)壓縮空氣凈化技術(shù)及產(chǎn)品性能和普及程度與國外相比,落后10~20年。國外六十年代吸附式干燥器發(fā)展成熟;七十年代中后期,高效過濾器取得明顯進(jìn)步;八十年代冷凍式干燥器得到普及,超濾技術(shù)發(fā)展引人注目。國內(nèi)從七十年代末開始仿制吸附式干燥器;八十年代末開始仿制高效過濾器;冷凍干燥器近幾年剛開始起步。國內(nèi)外凈化產(chǎn)品性能、普及程度比較見表2。
國內(nèi)壓縮空氣凈化裝置的開發(fā)多從測繪仿制起步,技術(shù)及市場的發(fā)展與引進(jìn)規(guī)模的增長同步。進(jìn)入九十年代,自主開發(fā)與技術(shù)引進(jìn)的步伐加快。目前,國內(nèi)壓縮空氣凈化產(chǎn)品與國外同類型產(chǎn)品相比,品種和質(zhì)量都存在一定差距,有些品種尚屬空白。但這些產(chǎn)品的出現(xiàn)滿足了市場的部分需求,同時對提高國內(nèi)氣源凈化意識起到了明顯的推動作用。
三、凝聚式高效過濾器的機(jī)理與結(jié)構(gòu)
由于大氣中水蒸氣的存在和空壓機(jī)工作過程中潤滑油的污染,清除壓縮空氣中的油水污染成為后處理凈化的重點和難點。雖然幾乎所有的壓縮空氣中都應(yīng)用了一級或數(shù)級分離、過濾裝置,但由于冷凝作用產(chǎn)生了數(shù)量巨大的懸浮狀油水氣溶膠微粒(例如油的粒徑約為0.01~0.8μm),而傳統(tǒng)的分離、過濾設(shè)備對其無能為力或效率極低,見表3。
凝聚式過濾器是一種可連續(xù)去除壓縮空氣中懸浮液體微粒的高效/超高效過濾器,其工作原理比普通過濾器要復(fù)雜一些,主要區(qū)別在于:
a、采用高效/超高效過濾介質(zhì)——超細(xì)玻璃纖維濾紙。高效濾紙要求0.3μmDOP效率不低于99.999%,超高效濾紙則要求0.1μmDOP效率不低于99.9999%。超細(xì)纖維過濾屬于以擴(kuò)散、攔截、碰撞等綜合機(jī)理共同作用的深層過濾,纖維平均直徑小于1微米。它能有效捕集亞微米級粒子。圖1是美國LYDAIR公司ULPA超低穿透率空氣濾紙在不同比速下的粒子分級透過率曲線。
從圖中可以看出在0.12微米級粒子穿透率最強(qiáng)(過濾效率最低),即在超高效、超低微粒子的情況下,只要超細(xì)纖維濾材能有效捕集0.12微米粒徑粒子,比它更大或更小的粒子更容易被捕集。這是因為超細(xì)纖維的綜合過濾機(jī)理在起作用,粒子越大,慣性效應(yīng)越強(qiáng),粒子越小,擴(kuò)散效應(yīng)越強(qiáng),在一定比速下,必然有一粒徑成為臨界值,所以超細(xì)纖維濾材具有較寬的粒徑范圍,尤其對亞微米級粒子更具有獨特功能。實踐證明,以這類濾紙為主要過濾材料制成的兩種超高效過濾器-除油過濾器和滅菌過濾器,完全有能力捕集微小至0.01μm的油霧粒子和噬菌體。
b、采用組合濾床結(jié)構(gòu)(圖2)。濾床由預(yù)過濾層,超細(xì)纖維層,過渡層和重力沉降層組成。氣體由里向外流動,表面積逐漸擴(kuò)大。這也是區(qū)別傳統(tǒng)濾芯與凝聚式濾芯的典型特征之一。圖2右上為凝聚式濾芯,右下為滅菌過濾器濾芯。
污染物中的較大固體顆粒滯留在預(yù)過濾層中,并最終阻塞纖維孔隙,導(dǎo)致阻力損失上升,濾芯壽命終結(jié)。呈懸浮狀的液體、固體微粒進(jìn)入主過濾層—超細(xì)纖維床。微小的氣溶膠粒子在密集纖維床的直接攔截、慣性碰撞和布朗擴(kuò)散等機(jī)理的綜合作用下,被收集在一根根超細(xì)纖維絲上,并趨于集結(jié)、凝聚。在壓差和氣流的作用下,逐漸向外移動,最后隨氣流一起進(jìn)入最外層的開孔型泡沫防擴(kuò)散套。由于這個套具有很大的表面積和大量的蜂窩狀孔隙,凝聚長大的液滴匯集成液膜在重力沉降作用下落入集液槽排出,潔凈空氣在低速下脫離濾芯匯集輸出。
預(yù)過濾層和過渡層為高強(qiáng)度的中效化纖濾材,可有效保護(hù)夾層中的超細(xì)玻璃纖維濾紙,同時還分別承擔(dān)了整體預(yù)過濾和細(xì)小霧滴向液膜的疏導(dǎo)過渡。
c、可通過不同效率和極性材料的組合,使濾芯兼有高效分水、除油、濾塵能力及優(yōu)越的經(jīng)濟(jì)、技術(shù)綜合指標(biāo)(高效、低阻、容塵量大)。濾芯壽命高達(dá)12000小時以上,其間不需任何維護(hù),且效率始終不變。
四、壓縮空氣凈化標(biāo)準(zhǔn)與試驗方法
1、介紹一些重要的標(biāo)準(zhǔn)(見表4)
2、凝聚式過濾器的試驗方法
由于凝聚式過濾器可用于液態(tài)油水微粒的連續(xù)過濾,因此在壓縮空氣凈化系統(tǒng)中起著極其重要的作用,其發(fā)展速度相當(dāng)迅速,應(yīng)用范圍日益擴(kuò)大。國際上一些比較權(quán)威的組織一直在努力試圖制定出一個較系統(tǒng)的試驗方法,如Pneurop(歐州壓縮機(jī)、真空泵和風(fēng)動工具制造商委員會)在1982年推岀的全流量測試系統(tǒng)和1984年推出的部分流量測試系統(tǒng)以及由ISO/TC118/SC4(國際標(biāo)準(zhǔn)化組織壓縮機(jī)、氣動機(jī)械及氣動工具委員會所轄第4分技術(shù)委員會)綜合了這兩種測試系統(tǒng)而于1988年提出的ISO/DP8573/2。使壓縮空氣過濾器含油量的取樣和定量分析終于有了統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。該標(biāo)準(zhǔn)對壓縮空氣系統(tǒng)中含油量(不包括油蒸氣)的試驗方法和所用設(shè)備進(jìn)行了詳盡地說明,可測量的油霧濃度為0.01~20mg/m3,測量精度約為±10%。但由于壓縮空氣過濾器性能評定和試驗系統(tǒng)的復(fù)雜性,這一試驗方法僅作為ISO的推薦標(biāo)準(zhǔn),仍有待于完善。
目前,國內(nèi)尚末建立符合該標(biāo)準(zhǔn)的含油量測試系統(tǒng),但能夠進(jìn)行該標(biāo)準(zhǔn)中所規(guī)定的相關(guān)性試驗-高效過濾器完整性試驗。即用DOP法或NaCl法對被測過濾器進(jìn)行包括濾材性能及設(shè)計、制造過程的正確、可靠程度的效率試驗。該方法具有較好的可比性。一般情況下,DOP試驗效率每提高一個“9”,濾后含油量將下降一個數(shù)量級。DOP試驗與含油量試驗的相關(guān)關(guān)系可參見表5、表6,壓縮空氣凈化裝置分類、基本工作原理、結(jié)構(gòu)與在凈化系統(tǒng)中的作用(見表7)。
壓縮空氣凈化系統(tǒng)典型工藝流程及所能達(dá)到的凈化指標(biāo)見圖3。
對于一般用途的壓縮空氣凈化系統(tǒng)參照ISO8573推薦的典型應(yīng)用和質(zhì)量分級表配置系統(tǒng)。現(xiàn)代工業(yè)裝置上一些特殊工藝流程所需要的潔凈壓縮空氣亦可參照圖3及選擇凈化設(shè)備和系統(tǒng)相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)。
目前,國內(nèi)實際應(yīng)用中的壓縮空氣質(zhì)量等級一般都達(dá)不到附件的推薦值,其原因除了國產(chǎn)凈化裝置的品種和質(zhì)量不足外,使用單位的重視程度和財力也是一個重要制約因素。但從國內(nèi)近幾年推廣應(yīng)用情況看,國內(nèi)市場正在形成,壓縮空氣凈化裝置已在許多新建項目中得到應(yīng)用,一些用戶的氣源質(zhì)量已達(dá)到或接近國外水平,并為用戶產(chǎn)生了較好的經(jīng)濟(jì)效益。
五、技術(shù)改進(jìn)與發(fā)展方向
過濾器:超濾技術(shù)仍在持續(xù)發(fā)展,如超濾膜和反滲透膜的孔徑范圍已相互銜接,并有較大區(qū)域的重疊,九十年代上市的膜式干燥器即是一例。
由于高速、高效、低阻濾材的應(yīng)用,除油過濾器的凈化指標(biāo)已達(dá)0.01mg/m3,幾乎比無油活塞壓縮機(jī)的性能提高一百倍,但體積卻小巧到能直接懸掛在管線上。德國ultrafilter公司的耐高溫、耐酸、堿除油濾芯,可推廣應(yīng)用至任何需要無油工藝氣體之系統(tǒng)。由超細(xì)玻璃纖維和折疊膜構(gòu)成的兩種滅菌過濾器,以其各自的優(yōu)點競相比美,廣泛應(yīng)用于制藥、生物工程,有機(jī)酸、酶制劑、啤酒等發(fā)酵工藝或其它無菌系統(tǒng)。
冷凍式干燥器:國外近期推出的第三代板式換熱器和蓄能型循環(huán)式冷干機(jī),其能耗僅為國產(chǎn)機(jī)的一半;無公害制冷劑(R134a)也為許多廠家所采用。
吸附式干燥器:采用傳感器與自控技術(shù)相結(jié)合的智能型控制器能根據(jù)用戶的實際露點要求和工況變化及時調(diào)整干燥器的吸附、再生和均壓時間,其節(jié)能效果可達(dá)30~50%。此外,綜合變壓吸附(PSA)和變溫吸附(TSA)之優(yōu)勢,避其劣勢的微熱再生型干燥器以及零排放(不消耗產(chǎn)品氣)和利用壓縮機(jī)余熱再生等新型吸附式干燥器紛紛上市。為高壓、特殊工藝氣體(如氫氣、二氧化碳、天然氣等),專門設(shè)計的吸附式干燥器也得到廣泛應(yīng)用。
綜上所述,目前國內(nèi)壓縮空氣(氣體)凈化技術(shù)及應(yīng)用水平與國外先進(jìn)水平仍有較大差距,市場潛力頗大。由于潔凈技術(shù)中融入眾多高科技成份,單純依靠自主開發(fā)和國產(chǎn)化,將有可能貽誤時機(jī),拉大本已存在的距離,因此,國內(nèi)已有數(shù)家凈化器廠商采用引進(jìn)技術(shù),利用外資、進(jìn)口關(guān)鍵零部件和自主開發(fā),國產(chǎn)化相結(jié)合方式,組建獨資、合資、合作型企業(yè),以兩個掛靠,即技術(shù)向國際水平掛靠,經(jīng)營向國際市場掛靠,步入蓬勃發(fā)展的凈化技術(shù)市場。
此外,德、英、美、意、日等國的凈化器制造廠商也紛紛進(jìn)入中國市場。事實上,目前國內(nèi)凈化行業(yè)的競爭在相當(dāng)程度上反映了國外著名凈化器制造廠商在中國大陸市場的競爭。當(dāng)然,在合作與競爭中,最終受益的是各行各業(yè)的用戶。